便秘本身不是一种独立的疾病，而是可由多种疾病在消化道表现出来的一组症状，故有便秘症状的患者，其临床表现可从下面三方面加以认识。
　　从中医学的角度来分，作者认为慢性便秘证主要有津液不足、气机郁滞、脾肾双虚三症。
　　（一）津液不足证：多由产后失血，发汗利小便或数下伤阴，恣饮酒浆，过食辛热，致肠道燥热，或感受风热燥火之邪，或伤寒热病伤津，或素体阳盛，饮水不足，血亏阴虚皆可导致肠道津液不足，失去对粪便后的濡润滑利，形成津液不足便秘证。该证特点是排出涩滞，粪块成块，色多褐黑，味臭量少，3～5日一行，伴有口臭唇疮，舌干口燥，头昏头痛，小便短赤，心烦易怒，五心烦热，心悸失眠，消瘦贫血，食少腹胀，舌红少津，脉象细数等。前人所谓阴虚、血虚、津竭、阳结便秘，终皆导致津亏液损，因津液不足而粪结，故皆可归之于津液不足证。
　　（二）气机郁滞证：多由情志不舒，悲伤忧思，忽视定时排便，久卧少动或久卧病订，进食过少，致气机郁滞，不能宣达，传导失职，糟粕内停而成。痔瘘、肛裂患者，久忍大便不泄，致通降失常，亦是形成本证的常见原因。本证的特点是“气内滞而物不行”。粪便虽不结燥，但排出困难，虽感腹胀，肛门下坠，但蹲厕后无粪便，或排不干净，或排出后仍感坠胀。伴有胸胁痞满，纳食减少，头重昏闷，倦怠身困，腹胀肠鸣，屁多，喛气，苔多薄腻，脉象弦大等。肺失清萧，胃失和降，肝失条达，脾失运化，俱能导致气机郁滞。湿困中焦，风中大肠，亦可使所化失于宣达，传导迟缓，而为便秘。前人所谓气秘、风秘、湿秘，多属此证。
　　（三）脾肾双虚证：多由久服泻剂，苦寒作脾，房劳过度，精亏肾虚，致脾虚气弱传送推导无力，肾虚精耗不能蒸化津液，温润肠道，使粪便当出不能出而成。其特点是粪蓄肠间而无便意，虽有便意而努挣乏力，便出十分艰难，排时汗出短气，便后疲乏不堪。伴有头眩耳鸣，气喘心悸，腰酸背痛，腹胀喜暖，小便清长，纳呆食少，排便需长期依赖泻剂，不服泻剂就数日不行，舌淡苔厚腻，脉虚等症。
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