什么是结肠炎?是指由特定病因或不明病因引起结肠段炎症，在临床一般可分为急性结肠炎和慢性结肠炎两种。结肠炎以溃疡为主，炎症主要位于粘膜层。结肠炎起病多数缓慢，常反复发作并逐渐加重，少数急骤，病程可分为持续性，呈慢性或发作期相交替的慢性经过，偶呈急性暴发，因此结肠炎的治疗也是需要较长的时间。大多患者不重视结肠炎，不愿意积极治疗。结肠炎属慢性病，其严重的后果是发展成结肠癌，因此患者应高度重视，积极治疗，以免担误病情。

结肠炎的临床表现：

腹泻：粘液便及脓血便，轻度结肠炎患者每天3—4次，重者数十次或腹泻与便秘交替出现。

腹痛：轻度结肠炎患者无腹痛或仅有腹部不适.一般有轻度至中度腹痛，系左下腹或下腹阵痛，涉及全腹有痛一便意一便后缓解的规律。

便秘：结肠炎患者大便秘结4—5日排便一次，粪便如羊屎样，甚则不吃泻药不能通便。

其他症状：腹胀、消瘦、乏力、肠鸣、失眠、多梦、怕冷等症。

结肠炎有如下常见并发症：

大量便血：便血是结肠炎的主要临床表现之一，便血的多少也是衡量病情轻重的指标。

肠狭窄：多发生在病变广泛、病程持续长达5-25年以上的结肠炎患者，其部位多见于左半结肠，乙状结肠或直肠，临床上一般无症状，严重时可引起肠阻塞，在结肠炎出现肠狭窄时，要警惕肿瘤，鉴别良性恶性。

肠穿孔：多为中毒性肠扩张的并发症，也可出现严重型，多发生于左半结肠，皮质激素的应用被认为是肠穿孔的一个危险因素。

中毒性肠扩张：这是结肠炎的一个严重并发症，多发生在全结肠炎的病人，死亡率可高达44%，临床表现为病情迅速恶化，中毒症状明显，伴有腹泻、腹部压痛和反跳痛，肠鸣音减弱或消失，白细胞数增多，易并发肠穿孔。

结肠癌：约5%的结肠炎患者发生癌变，幼年起病和病史超过10年者。

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