正常人大便的颜色一般为黄色、浅褐色或深褐色。不论大便稀稠，若表现为黑色，从淡墨汁黑到柏油棕黑，均称为黑便。一般说来，出现黑便表明上消化道有出血的情况，我们姑且叫“真黑便”。 但有些黑便，却不是因出血所致，如服过补血的铁剂、治疗胃病的铋剂和活性炭末（片）、某些中药，还有吃过动物血如羊血、猪血等。这些不是因出血引起的黑便，我们姑且称之为“假黑便”。

如何分辨真假黑便

上消化道出血后，流出的血液在食管、胃至肠道内分解出铁，与细菌产生的硫化物结合，形成硫化铁而呈黑色。所以，吃动物血、铁剂后，也可出现黑便，就是这个原因。因此我们得认真分辨。

真黑便：特别在量较多时，呈亮黑色，像铺马路用的沥青，患者大多有病史，如胃痛、溃疡病、肝硬化，或服过某些伤胃的消炎药。患者可伴有心慌、心率快、晕倒、面色苍白等症状（只有重度时才出现）。但有极少数患者并无症状。 　　

假黑便：黑色多呈暗灰、暗黑，除吃过动物血外，很少发亮，有服药或吃血制品史。拉黑便的时间多在3－4天，无其他任何症状。

当出现黑便或呕血时，不论是患者还是家属，都要保持镇静。若仅为黑便，应在家属陪同下尽快到就诊，尽早做胃镜检查以明确出血的原因，及时治疗。如有呕血、头晕、心慌、出冷汗、全身软弱无力，应暂时禁食，立即卧床休息，并保持头低脚高位，以保证大脑的血液供给。还应将患者的头部偏向一侧，以免呕吐物吸入气管内导致窒息。同时尽快拨打“120”电话，请医务人员前来救治。